Le Château du Mesnil-Voysin, édifié entre 1633 et 1638, est un chef-d’œuvre de l’architecture du début du XVIIème siècle, symbolisant l’émergence du grand classicisme français. Construit sans modification extérieure depuis, il incarne des principes de simplicité, de symétrie et de proportionnalité, caractéristiques du classicisme, et reste un exemple unique de l’architecture de cette époque.
François Mansart, éminent architecte de l’époque, dirige la conception du château. Michel Villedo, maçon renommé, entreprend la construction, et, 18 ans plus tard, il construit également Vaux-le-Vicomte. André Le Nôtre, le célèbre jardinier de Louis XIV, redessine les jardins du Mesnil-Voysin à la fin du XVIIème siècle, ajoutant sa touche de génie au parc du domaine.
Le domaine du Mesnil-Voysin a une histoire qui remonte au XIIème siècle. Initialement aux mains du chevalier Gautier, un homme lige du roi Philippe Auguste, il traverse les siècles avec plusieurs propriétaires. Au XVème siècle, il passe à la famille Karnazet, puis à Jean de Vaillant en 1455. En 1611, Renée Sabathier commande la chapelle du Mesnil, où elle est inhumée en 1616.
En 1633, François Jameau détruit le vieux château, et les travaux de reconstruction commencent sous la direction de Pierre Hérouard, mais des difficultés financières le forcent à vendre à Claude Cornuel, conseiller de Louis XIII. Les travaux sont achevés par Michel Villedo en 1636. Ainsi naît le Mesnil Cornuel, renommé plus tard Mesnil-Voysin.
En 1676, le domaine passe à la famille Voysin, avec Daniel-François Voysin, un des membres les plus illustres, qui devient Secrétaire d’Etat de la Guerre et Chancelier de Louis XIV. Le château devient un centre de pouvoir et de prestige, enrichi par les agrandissements réalisés par Robert de Cotte.
Daniel-François embellit le château et le domaine s’agrandit, intégrant la seigneurie de Gillevoisin et celle d’Itteville. Après sa mort en 1717, le domaine passe à sa fille, Marie-Madeleine, qui épouse Charles Guillaume, marquis de Broglie.
Le marquis de Broglie construit la Tour de Pocancy, imitant une tour de guet médiévale. Le domaine continue à prospérer sous la gestion des Broglie, avec plusieurs constructions et rénovations, y compris la reconstruction du pont Cornuel par Charles-Guillaume Louis de Broglie.
Le château traverse la Révolution française sans trop de dommages, grâce à la ténacité de Marie-Françoise de Broglie, marraine de la grosse cloche de l’église de Bouray en 1790. Au XIXème siècle, le domaine passe à la famille Rougé, puis à celle de Choiseul-Praslin, et enfin à la famille Polignac.
Au XXème siècle, le château subit diverses occupations pendant la Seconde Guerre mondiale, d’abord par les Allemands, puis par les troupes américaines. En 1954, la famille Mansillon acquiert la propriété, et en 1993, le baron Bertrand d’Estreux de Beaugrenier, descendant d’Antoinette-Élisabeth de Verthamon, tante du Chancelier Voysin, en devient le propriétaire.
Au début des années 90, le château est en état de délabrement. Ressemblant à une vaste caserne corsetée de ciment, ses appareillages de grès ne sont plus visibles. Des lucarnes ont été supprimées et d’autres reconstruites en béton au XIXème siècle. Toutes les huisseries des fenêtres sont recréées selon le modèle d’origine, découvert dans les ouvertures murées suite à l’instauration des impôts sur les portes et fenêtres. Les modillons soutenant les gouttières doivent être changés, et les coyaux disparus sont rétablis pour éviter le lessivage des façades par l’eau de pluie. Les toitures et souches de cheminées sont entièrement refaites.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château du Mesnil-Voysin, utilisé comme hôpital, voit ses sols recouverts d’un enduit armé de grillage à poules, rendant impossible la récupération des terres cuites d’origine. Les sols sont alors reconstruits en béton allégé, et de nouveaux carreaux, dimensionnés selon les techniques du XVIIème siècle, sont posés. Les fluides et réseaux étant hors d’usage, l’ensemble des installations doit être rénové.
Un bâtiment de service surnommé « la verrue », construit à la veille de la Révolution et reliant le château aux communs, est démoli. Le parc, abandonné, présente un miroir classique transformé en étang de Sologne, un grand canal disparu sous la tourbe et les arbres, et des douves envahies de végétation ne laissant plus apparaître que l’arche centrale du pont. Les grilles du parc et du potager ont disparu, seules deux soupiraux de la cour d’honneur conservent leur ferronnerie.
Malgré cet état des lieux catastrophique, certains points sont très positifs : une impression prenante d’un lieu magnifique mais oublié, la beauté des bâtiments, le parc, la quiétude de la vallée de la Juine, et la proximité de Paris tout en bénéficiant d’un environnement préservé. La grande homogénéité de l’ensemble, riche de tous ses éléments d’architecture, est entièrement classée monument historique.
Pour ressusciter ce patrimoine exceptionnel, des ateliers sont créés dans les communs avec une équipe de compagnons. Le projet de restauration vise à retrouver l’aspect originel du XVIIème siècle, en gommant les restaurations malheureuses du passé et en respectant les matériaux et techniques d’origine.
Notre maison a travaillé plusieurs fois au Château du Mesnil pour des évènements de prestige. Ce lieu confidentiel et exceptionnel ne peut être loué qu’avec l’accord en amont du propriétaire des lieux.
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La privatisation totale du château et du domaine de 45 hectares est envisageable pendant la saison estivale pour des mariages d’exception.
Château du Mesnil-Voysin
1, rue de Lardy
91850 – Bouray-sur-Juine
Site officiel : www.mesnilvoysin.fr
Vous pouvez contacter le Château du Mesnil-Voysin par email pour toute demande de location de salle et tarifs : chateau@mesnilvoysin.fr
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